Personalräte sind die Personalvertretungen in öffentlichen Einrichtungen. Die rechtliche Grundlage für die Arbeit des Personalrates ist das Niedersächsische Personalvertretungsgesetz (NPersVG). In ihm sind die Aufgaben, Rechte und Pflichten für den Personalrat, aber auch für die Dienststelle festgelegt.

Der Personalrat vertritt alle weisungsgebundenen Beschäftigten aus der Gruppe der Arbeitnehmerinnen/Arbeitnehmer und Beamten, wobei Professoren, Lehrbeauftragte, Gastdozenten und nebenberuflich beschäftigtes Personal per Gesetz ausgenommen sind.